En el derecho de familia, pocas situaciones son tan angustiosas como aquellas en las que un progenitor traslada a un hijo al extranjero sin consentimiento del otro progenitor o, si tras un periodo de vacaciones autorizado, decide no devolverlo a su hogar.
Ante estos escenarios, es vital actuar con rapidez y, sobre todo, con la estrategia jurídica adecuada.
¿Sustracción o Retención? ¿Dónde está la diferencia?
Jurídicamente existen matices importantes que diferencian ambas figuras:
- Sustracción internacional: Se produce cuando un progenitor se lleva al menor de su país de residencia habitual a otro Estado sin el permiso del otro progenitor o de la autoridad judicial.
- Retención ilícita: Ocurre cuando el menor ha salido legalmente (por ejemplo, para pasar las vacaciones de verano con el otro progenitor en su país de origen), pero, una vez finalizado el plazo acordado, el progenitor que lo tiene consigo se niega a devolverlo al país donde tenga su residencia habitual.
El Convenio de La Haya: La vía de la restitución
Es fundamental comprender que el objetivo principal de estos procedimientos no es discutir quién debe tener la custodia del niño, sino restablecer el statu quo anterior al traslado ilícito.
¿Por qué activar el protocolo civil antes que la vía penal?
Ante la desesperación, muchos progenitores acuden inmediatamente a poner una denuncia por secuestro o sustracción de menores, es decir, optan por acudir a la vía penal.
Sin embargo, desde la experiencia especializada en el ámbito de la sustracción internacional de menores, recomendamos priorizar la vía civil de RESTITUCIÓN basada en el Convenio de La Haya, por varias razones clave:
- Celeridad y Preferencia: El procedimiento civil en España es urgente. Según el artículo 778 quáter de la Ley de Enjuiciamiento Civil, el proceso debe resolverse en un plazo máximo de seis semanas y su objetivo fundamental es LA RESTITUCIÓN DEL MENOR. La vía penal, por el contrario, suele ser mucho más lenta y no garantiza el retorno inmediato del menor, pues lo que persigue es castigar al infractor y perseguir el delito, no el retorno del menor.
- Cooperación Internacional: El protocolo de La Haya activa una red de Autoridades Centrales que colaboran para localizar al menor y organizar su retorno rápido y seguro.
La importancia de un abogado especialista
La sustracción internacional de menores es una de las áreas más complejas del derecho de familia. Requiere un conocimiento profundo de los reglamentos de la Unión Europea y de los mecanismos de cooperación internacional.
Un abogado especialista no solo actuará conforme al procedimiento de restitución previsto en la Ley de Enjuiciamiento Civil, sino que también sabrá anticiparse a las posibles excepciones que el sustractor pueda alegar y coordinarse con las autoridades del país donde se encuentra el menor.
Conclusión
Si te encuentras en esta situación, el tiempo es tu mayor enemigo. Activar el protocolo de restitución del Convenio de La Haya de forma inmediata y a través de profesionales expertos es la vía más eficaz para que tu hijo regrese a su entorno habitual lo antes posible.
En ACS FAMILIAS nuestra socia Lía Alfonso está altamente especializada en esta materia y tiene una dilatada experiencia en este tipo de asuntos tan delicados donde la rapidez y la especialización, marcan la diferencia en los resultados.
